それぞれの想い

　今週のセンゴク権兵衛は休載だったので、先週号に載った回の感想。

　秀次自身が城攻めし、僅か半日で陥落させた山中城。これは望外の功であった。
　秀吉は天下人の戦では無い、と言いつつも敵に与えた衝撃は大きいと言った。秀次の功を喧伝する事にする。が、前野や桑原は秀吉旗下の黄母衣衆の投入こそが勝因と言うのであった。
　ともあれ、秀吉は秀次にも真心を注いでいる、そう言うのであった。


　秀次の元に吉政が現れる。今回の武功を褒める為である。しかし、秀次は険しい顔をしていた。彼は解っていた、自分が焦っていた事を。今回は偶々武功になったのだと。
　吉政は言う。とかく成功した、と。これで次代の天下人は秀次と皆は見ると。
　秀次は言う。叔父上の喜ぶ顔が見たいと。

　仙石隊は遺体の収容をしていた。籐兵衛は村吉に言う。此度の消極策は英断と。大名の一柳までもが討死している、仙石隊が全滅していてもおかしくない。
　一方、村吉は言う。悲壮な覚悟で来た者もいる。渡辺了の武功を目前としているのだ、腑に落ちない者がいてもおかしくないのだ。
　これでは、まるで。そう言いかけた村吉の言葉。それに続くように三国一の臆病部隊と言う声が聞こえた。遺体を運びつつ現れた権兵衛の声であった。
　権兵衛は言う、まずは大局が一番と。そして更に言う。あの時嫌な予感がしたと。
　もし、あのまま乗り込んで武功争いになれば、下手したら逆さ磔になる。その可能性もあったと権兵衛は言う。
　藤兵衛は考え過ぎと言うが、そこに渡辺了と黄母衣衆がもめとるとの噂が聞こえてきたのであった。

　さて、再び吉政に呼び出された権兵衛。そこで秀吉と秀次の関係を相談される。
　政治的な思惑も重なり、心から秀吉が秀次を褒めてくれるのか、と。
　秀次は言う。こればかりは直接会わねば分からんと。そこで吉政は秀吉の様子を見て欲しいと言うのだが、当然不可能。権兵衛は自分は牢人だぞ、と反論する。
　うっかりしていた、そう答える吉政。と同時に権兵衛の復帰を願う。無論権兵衛も早く復帰したい。だからこそ、とりなして欲しいと言う。
　しかし、根回しも癒着扱いされる昨今である。吉政は難しいと言うのであった。


　秀吉は他の物が見ている前で、秀次を大いに褒める。徳川との敗戦を許し。尚且、学んび成長した秀次を天下人として申し分ない、と称える。
　秀次は涙を流し喜ぶのであった。

　秀吉へは様々な者から手紙が来る。その中には女房衆もある。秀吉は返信で、淀殿だけでは無く、他の大名達の妻も呼び寄せようと書いたのだ。と、同時に鶴松への想いも。

　そんな事は知らない権兵衛は、秀吉に気付いてもらえるように兜の装飾を伸ばそうか、とか考えているのだった。


　最初、馬の角を伸ばすのかと思った。
　よく見ると、サジの後立を触っているんですね。

　さて、秀吉と秀次の間は微妙な空気ながら、秀吉の人たらし部分が復活しているので上手く言ってますね。このまま何もなければ、豊臣政権は盤石ですね。
　でも、そうはならなかったんだよ……

　あと、権兵衛は上手く行きそうで行かない、って感じ。少なくとも最悪は避けれているけど。とはいえ、その時は近いのでしょうけどね。

　山中城を抜き、次は小田原城です。この先も楽しみですね。
　

呆気ない幕引き

　今週のセンゴク権兵衛の感想。

　遊撃隊を登らせた後、それに続き権兵衛達も土塁を登る。

　登った先には堀。その底には何人もの兵が落ちていた。それを見て部下達は先を急ぎ武功を立てようと言う。しかし、権兵衛は助けるのが天命と言いはしごを持ってこさせる。

　藤兵衛らはその命を支持し、仙石隊一丸となって仲間の救出に乗り出すのだった。

　堀を越え、出丸に侵入した渡辺率いる遊撃隊は三ノ丸方面へと進撃する。しかし木戸口の守りが固く、撃退される。守る松田康長は、大きな声で兵を鼓舞していた。

　だが、状況は悪かった。北条氏勝は松田を呼び、援軍を頼む。搦手から侵攻する徳川軍が精強だからだ。松田は快諾し、その上で言う。氏勝に逃げるようにと。

　松田は、大軍ゆえの油断を期待したが、その様子はまるで無い。このままでは半日も持たないのが彼の見立てであった。氏勝はその提案を受け入れ、城を出る。そして松田は城と運命を共にするのであった。

　一見、無謀に見えた秀次の力攻めは成功した。歴戦の将達が容赦なく、連携をして城を攻める。

　中村隊が城内に侵入。搦手を攻める徳川軍に対して兵が集中する。この兵の移動に紛れて遊撃隊が二之丸まで侵入に成功した。

　豊臣軍諸将が攻め立てる中、秀吉は精鋭の黄母衣衆を投入する。

　松田康長は討死し、狂騒の中引き鐘がなる。難攻不落の堅城、山中城は僅か半日で落城したのだ。それは豊臣の強さを知らしめるに十分過ぎる事であった。

　しかし、犠牲も多かった。敵味方で二千近くも死亡したのであった。

　そんな中、味方の救出をしていた権兵衛は武功無しで終えたのであった。

　色んな意味でエゲツない、物量作戦で山中城は落城したました。そういえば、紀州辺りでもそうでしたね。というか、そこが物量作戦の嚆矢にしてましたね。

　十分過ぎる戦果を上げた豊臣軍。次はそのまま小田原攻囲ですね。その後は支城の戦いも描くのかしら。と、言うか権兵衛の活躍はどこで描かれるのか。色々と気になる事が多いですね。

　あと、家康とどこかで対面するのかな？次回以降も楽しみですね。

赤土の城

　先週と今週のセンゴク権兵衛の感想。

　物見櫓より、山中城を遠望する秀吉と家康。石垣を用いてない山中城を見て、力攻めを選択する。

　秀次の筆頭家老、田中吉政の元に山中城の土が届けられる。彼はその土を食べ、味が違うと言うのであった。

　地元の猟師と共に秀次に献上する雉を獲っていた権兵衛。その時、滑って転びそうになってしまう。そこで気づき、猟師からも土が違うと聞く。山中城から先の関東は赤土。現在で言う関東ローム層である。滑りやすいこの土は、焼き物や農業には不向きな土である。反面、城造りには有利に働く。他よりも高く、滑りやすい土塁が出来るのだ。

　これこそが、北条の城の堅牢さを作り出しているのだ。

　陣借りの権兵衛に吉政から招集がかかる。そこには見知った大名、一柳、山内、中村もいた。つい昔の感覚で権兵衛は話しかけるが、皆は返答の代わりに咳払いをするだけだった。権兵衛は己の立場を弁え、下がるのだった。

　吉政が皆を呼び出したのは、ここの土が普通の土を違うことを知らせる為だった。権兵衛もここぞとばかりに、赤土は滑ると叫ぶが咎められる。

　さて、吉政は力攻めは控えるべきと考える。だが、秀次の意向、そして秀吉も力攻めを決断した。すでに諫言は能わず、ならば身命を賭して山中城を落とすと言う。その言葉に皆は鬨の声を上げるのだった。

　皆が帰る中、吉政は権兵衛に声を掛ける。吉政も権兵衛の事は知っていたのだ。吉政は権兵衛が陣借りにしては勇んだ目をしてないのを疑問に思い、声を掛けたのだ。権兵衛は答えて、それで失敗し、ここで野盗扱いされてると言う。吉政は重ねて尋ねる、何しに来たのかと。権兵衛は戦場がしっくり来るからと答える。

　吉政は持っている握り飯を権兵衛に勧め、言う。救援部隊に回ってくれぬかと。

　権兵衛はこれを快諾した。しかし部下達は不満であった。権兵衛はこれが天命と思い、さらに失敗の恐ろしさを誰よりも知っている自分たちこそ相応しいと言う。だが、部下達は渋々認めるのであった。

　ついに、山中城の攻城が始まる。出丸への先陣は一柳、中村、山内の3隊である。しかし、秀次に最初に届いたのは大名格の将の討死の報であった。

　討ち取られたのは一柳直末。やはり、土が滑って大将を守れなかったのである。配下の者が影武者をするも、一旦退かざるを得なかった。

　その報を聞き、立ち上がる秀次。前野長康に落ち着くよう言われるが自分は冷静だと言う。秀次は家康に敗れた時より学んで来たと言い、その戦術眼を示す。

　一柳隊はまだ士気が落ちておらず、退かせれば逆に全体の士気が落ちると秀次は見る。大将無き一柳隊は大手を攻めるふりをさせ、囮をする。中村隊に後詰を送りこちらを主攻とする、そういう考えだった。

　一柳隊に援軍を送らぬ冷徹さ。前野は了承し、命令を伝えに行く。吉政は、秀次自身も攻め登るを逸らぬように言い、秀次も了承する。

　権兵衛達に命令が下る。あえて中村隊を救援する事に、秀次がここが攻め時と考えている事を権兵衛は悟る。その事を配下にも伝え、武功に焦らぬよう言い救援に向かう。

　物見櫓から戦況を眺める秀吉は不満であった。敵の何十倍もの兵を持っているのだ。イチかバチかの攻勢に出るなど天下人の戦では無い、そう思った。だが、すでに攻勢に出た後である。秀吉は法螺を呼ぶのであった。

　中村一氏は攻め倦ねていた。他の隊が動かぬからだ。配下の渡辺了は今が覚悟する時だと言う。そして、そこに秀次からの救援が届く、今が攻め時との命と共に。

　一氏は主力が敵を抱える間に遊撃部隊を攻め上がらせる。そして救援に駆けつけた権兵衛にも遊撃の渡辺を助けるように言う。遊撃の助けの為に、はしごの支えや肩を貸す仙石隊。そんな土塁越えの最中、秀吉の法螺の音が鳴り響く。総攻撃の合図である。

　土塁を越え、出丸に侵入する渡辺を始めとする遊撃部隊。しかし、彼らの前に現れたのは北条系城郭の妙、障子堀である。

　まさかの、田中吉政の登場である。これは予想外ですね。近江八幡や岡崎柳川など築城でしられる彼だから、土の違いをしれたのですね。おにぎり持っていたりしてたのは、領内を弁当持って見回ったエピソードからですかね？たしかそんなエピソードがあったはず。今後の活躍が楽しみです。

　そして、秀次。確かに有能になりましたね。冷徹な判断も出来るし。ただ、ちょっと秀吉と考えがずれているのが心配です。まぁ結末は、ああなるんですけどね。

　波乱の山中城攻城戦。次に現れるのは障子堀です。堀障子って書いてありましたけどそれでも正解なのかな。兎に角、ワクワクな展開が続きますね。楽しみです。

天下統一の仕上げ

　今週は休載だったので、先週号のセンゴク権兵衛の感想。

　仙石隊が進むのは東海道。
　北条は小田原を中心に百五十以上の支城群を網の目に張り巡らしている。その中で東海道筋で敵を阻むのが山中城。東海道を取り込み、まさに道を塞いでいるのだ。

　山中城では普請が急いで進められていた。城将は松田康長、兵や民を言葉で鼓舞していた。だが、それは空言。その内情は非常に厳しいものであった。
　松田以下、城の者達は皆死ぬ覚悟であった。ここで奮戦し、玉砕し、有利な和睦条件を引き出すのが狙いであった。そして、悪逆の道ではない、北条の繁栄の為だと言う。

　北条氏勝はそう、氏直に報告した。氏直は奉謝の意を告げるのだった。

　一方大阪では、沼田で流言をした辯士衆に官兵衛が接触していた。
　なるべく力攻めでは無く、相手が自壊しての勝利を望んでいた。それは勝利の後の統治を考えてのことであった。その為、辯士衆に暗躍して欲しかったのだ。
　辯士は快諾し、豊臣より北条を批難させるよう、関東へと旅立つのだった。

　豊臣の準備は万全であった。諜報により大方の支城が把握されていた。すべてが数字で表わせ決定できるまさに、数の戦である。
　天下人には将兵と数字が同義になるのだろう。

　そして天正18年2月、諸将が出陣する。その数、19万。
　秀吉が出陣するのは3月朔日の事である。総兵力は22万。空前絶後の動員であり、まさに戦国時代の終幕を象徴するものであった。

　仙石隊が含まれる東海道の先手は家康と秀次。嘗て長久手で戦った両者である。総兵力は7万。一方北条の山中城には、松田康長と北条氏勝を始めとする5,000弱であった。

　秀次は鼎の軽重を問われると言い、力攻めを希望する。そして兵を鼓舞するのだった。一方の家康は秀次の意向に従う模様。
　そんな中、権兵衛は秀次を支える事に尽力しようと考えるのであった。


　家康との対面があるかな？と思ったけどありませんでしたね。普通に軍勢に混じってたし。
　いよいよ、決戦ですが。官兵衛は裏で暗躍ですね。ただ、過去編を見ていると上手くいかなさそうですけど。それでも結果は官兵衛の思惑通りなのかな？
　次回から山中城の激闘ですけど、そこが終わるとこの方面だと戦いらしい戦いは無いんですよね。他の支城群の戦いも見せるのかな？水攻めの忍城とか根切りの八王子城とか色々ありますし。もしかしたら伊達政宗も顔をだすかも。
　ともかく、権兵衛の挽回から目が離せません。

新たな第一歩

　先週と今週のセンゴク権兵衛の感想。

　旧臣を集める為、美濃へと戻った権兵衛。しかし、その事を知らぬ一団が京にいた。
　鷲見藤兵衛達であった。権兵衛に協力する為に集ったのだが、肝心の権兵衛がいなかったのだ。
　京で、高野山の無用ノ介こと岡田平内とも合流したが、依然権兵衛の行き先は分からなかった。

　なんとか、美濃に辿り着き合流出来た藤兵衛達。
　集まった者たちを前にして権兵衛は感謝する。そして、言う。それに報いる為にも一緒に戦をしようと。
　その言葉に皆奮い立った。

　旧臣も新参も皆、戦支度を始める。軍資金は少ないので鎧は修繕して使う事になる。

　藤に手伝って貰い、具足を着ける権兵衛。そして、思い出す、信長が言っていた言葉を。「この時代を好いておる」、権兵衛はその言葉を理解したのだ。


　いよいよ、権兵衛は出陣する。無の旗を掲げ、付き従うは三十騎である。
　そんな彼らが最初に向かうは岐阜城。権兵衛が戦国の世に足を踏み入れた地である。
　
　稲葉山での戦を思い出す権兵衛。生きると言い、我武者羅に戦った。
　そして信長の配下になった。信長の先は光り輝いていて、兎に角それに向かって走っていた。皆が信長に憧れ付き従った。反面、重臣には重荷になったようだが。
　そんな事を配下に語り、次は桶狭間の道を辿る為、清須に向かう。

　清須から熱田神宮に向かい、参拝する。そこで今度は秀吉との思い出を語る。
　最初は好きでは無く、秀吉も嫌っていた。しかし、半兵衛に面白がられ、分かり合い、数多の死線を潜り抜けた。
　そして、その中で秀吉の凄さを実感するのだった。
　常に先々まで見通し、策を巡らせる強かな人物。そして、権兵衛は信長亡き後も考えていたのでは、そう推察する。
　そして、自分が出世したのは秀吉のお蔭であり、その命令を破ったから失敗し浪人になったのだ、そう語る。
　配下が言う、何故命令を無視したか？と。
　権兵衛は色んな理由はあるだろう。しかし、結局のところ稲葉山の頃から何一つ変わってないのだろう、そんな事を言うのであった。

　この昔話も無になる為であった。無になって、新たな第一歩を行く為であった。


　相変わらず、変わってないようで変わったようで変わらない権兵衛ですね。やっぱり変わったのかな？
　戦国を憎んでいると言った秀吉とは真逆の事を思っているのは、少々不安な感じもします。と同時に、秀吉と信長もまた違って来た、って感じですかね。このあたりの不穏な描写は関ヶ原に続くのかな？そこまで連載続くか分からないけど。

　回想しつつ、新たな決意をする権兵衛。この後は家康と会うのかな？まぁ、陣借りするはずなので次回がそうかな？三方原の回想も楽しみです。

戦へと

　年末年始で合併号が続いたけど、とりあえず。
　前回（124話）と今回（125話）のセンゴク権兵衛の感想。

　豊臣に臣従の意向の氏直。そんな彼に氏政は、北条四代は広大な城よりも、もっと大事なものを築いたと説く。それを識る為に城下に出るよう勧める。

　身分を隠し、車に引かれ城下を見回る。車を引く者は氏直とは知らず、城下の案内をする。彼は言う、民は戦いを望んでいると。正しき国、北条の為に戦いたいと。
　動員令に反し、足弱な老人や、若年者、皆が北条や身近な者の為に戦う事を決意していた。

　城下を見聞し、氏直は父の言った大事なものに気付く。

　氏直は虎印判を受け取る。初代早雲から築き上げたもの。彼は父を民を気高きものとし導いたと評し、民を護る為戦う事を決意する。


　秀吉はすでに北条征伐を決意していた。
　その水軍の編成を奉行衆は秀吉に見せた。ところが、小一郎の軍勢が少なかった。
　早速、間違えと指摘するも秀吉の勘違いであった。小一郎は病気の為、秀吉が兵を少なくするように言ったのだった。
　秀吉は特に気にすること無く笑い、赤子を抱けば病も吹き飛ぶと言うのであった。

　次いで、家康上洛。北条について話し合う。とは言え、秀吉の目論見通り、相手に開戦の意思あり、であった。
　そんな中で家康は妻の旭の事を秀吉に聞いた。秀吉の妹でもある旭。秀吉の母の看病の為に豊臣家に戻っていた。
　秀吉は多少心労を懸けたが、少し休めば元気になると言う。そして直に家康の元に帰すと言った。

　それより十日以上が過ぎた。今度は上杉景勝が直江兼続を従え、謁見した。
　彼らが献上したのは白鳥。秀吉は大変上機嫌であった。
　嘗て、景勝の義父謙信が落とせなかった小田原城。秀吉はどう落とすか景勝に尋ねる。景勝は蒙昧にて、と答えると秀吉は破顔する。そして答える、二十万の兵で一年囲う、と。
　秀吉は言う。兵糧こそ重要で、それ算用する奉行衆こそが時代を担っていく。そこには義も無用と。
　嘗ては木っ端浪人であった秀吉、それが今では誰もが恐れる権力者となった。
　世は不条理であり、変わりゆく。それについていけぬ者は滅びる。
　秀吉は言う、自分が最も戦国を憎んだ者だと。そしてその自分が戦国を終わらせるのだと。

　そして年が明け天正十八年。
　天正大判の前ではしゃぐ秀吉に急報がもたらされる。妹、旭の死である。
　秀吉は早速、坊主共が祈祷を怠ったと言い処罰をしようとする。だが、母がそれを一喝する。そして言う、銭の力でもどうにもならない事があると。
　秀吉は言う。旭に心労を懸けたのは自分だ。なぜ、母は叱らないのかと。
　母は言う。秀吉が一代で大きくした家、それを壊してはならないと。

　旭の死去の報は家康にも届く。だが家康の心は変わらず。真の忠誠は戦場で示すと言う。

　権兵衛は囲碁を教えている川坊の元に来ていた。権兵衛は北条征伐において陣借りする事を決めていた。そして、その台所の算用を川坊に求めて来たのだった。渋る川坊に権兵衛は言う、戦場こそが自分を繋ぐ縁に綺麗に当て嵌まるのだと。その上で、鉄砲が一丁欲しいとまで言った。
　理由は勘だと言う権兵衛に呆れ、それでお家取潰しでしょと川坊は言った。


　
　北条編、良かったですね。
　特に、氏直の氏政評。とかく、愚将とされる氏政をそうでは無いとしてて良いです。
　気高き民の国。だからこそ、上杉の小田原征伐で終わるんですね。

　そして、合戦前の準備。
　秀吉は多少大人しくなったけど、まだまだ奥底に激情を秘めてます。この後の事を考えると……まぁ、そうなるかなぁ、って。

　で権兵衛。変わったようで変わらないですね。川坊は受け売りと言ってますが、そうでは無い…はずです。色々あったけど、一周回って戻ったのかな？少なくとも川坊から見たら以前通りなんでしょうね。

　兎にも角にも、いよいよ戦も間近。これよりの権兵衛の活躍、楽しみです。

過去から現在へ

　今週のセンゴク権兵衛の感想。

　城門の前に現れた景虎。彼を討ち取りさえすれば戦は終わる。
　しかし氏康は躊躇する。悪逆は一代に一度限り。すでに氏康も氏政もした後である。
　氏康は抜け駆けせぬように兵に命じる。しかしその心は、血気に逸った兵が抜け駆けする事を願っていた。

　だが、誰も手を出さなかった。
　それを見た景虎は、折り目正しい国。そう見た。
　武田の後詰も迫っている中、景虎は若宮八幡宮に参拝の後、撤兵する事を決める。
　北条もまた強し、そう認めたのだ。

　長尾が撤退し、戦地を検分する氏政。そこに幼子が現れる。幼子は感謝を言うが、氏政は寧ろ己の無力を感じる。そして北条を嫌いにならないでくれ、と言った。
　だが幼子は嫌いにならないと言い、そして北条は立派な国だと言う。
　氏政は涙を流しながら、そうだと言う。


　立派な国。そのような体裁にて国を守ってきた。
　そう氏政は氏直に言った。
　晩年の氏康は心身が消耗し、子の区別も付かなかった。正しきによって悪逆を破るには倍の労苦を必要とする。氏政もまた心身を消耗していた。
　氏政は虎の印判と代々の悪逆の起請文を氏直に渡そうとする。しかし、それと引き換えに豊臣との徹底抗戦を求めるのだ。


　もっと続くかと思ったら、これで過去編は終了みたいですね。また何処かで描かれるといいんですが。北条ってなかなか主役になれないからね。特に二代以降。
　氏政の正しさと悪逆を屠りたい心が、徹底抗戦に繋がっている感じですね。同時に不器用さもありますね。
　そんな氏政に対して氏直はどうするか、気になります。
　とは言え、歴史としては結果は出ています。そこまでのドラマ、早く見たいものです。