天下統一の仕上げ

　今週は休載だったので、先週号のセンゴク権兵衛の感想。

　仙石隊が進むのは東海道。
　北条は小田原を中心に百五十以上の支城群を網の目に張り巡らしている。その中で東海道筋で敵を阻むのが山中城。東海道を取り込み、まさに道を塞いでいるのだ。

　山中城では普請が急いで進められていた。城将は松田康長、兵や民を言葉で鼓舞していた。だが、それは空言。その内情は非常に厳しいものであった。
　松田以下、城の者達は皆死ぬ覚悟であった。ここで奮戦し、玉砕し、有利な和睦条件を引き出すのが狙いであった。そして、悪逆の道ではない、北条の繁栄の為だと言う。

　北条氏勝はそう、氏直に報告した。氏直は奉謝の意を告げるのだった。

　一方大阪では、沼田で流言をした辯士衆に官兵衛が接触していた。
　なるべく力攻めでは無く、相手が自壊しての勝利を望んでいた。それは勝利の後の統治を考えてのことであった。その為、辯士衆に暗躍して欲しかったのだ。
　辯士は快諾し、豊臣より北条を批難させるよう、関東へと旅立つのだった。

　豊臣の準備は万全であった。諜報により大方の支城が把握されていた。すべてが数字で表わせ決定できるまさに、数の戦である。
　天下人には将兵と数字が同義になるのだろう。

　そして天正18年2月、諸将が出陣する。その数、19万。
　秀吉が出陣するのは3月朔日の事である。総兵力は22万。空前絶後の動員であり、まさに戦国時代の終幕を象徴するものであった。

　仙石隊が含まれる東海道の先手は家康と秀次。嘗て長久手で戦った両者である。総兵力は7万。一方北条の山中城には、松田康長と北条氏勝を始めとする5,000弱であった。

　秀次は鼎の軽重を問われると言い、力攻めを希望する。そして兵を鼓舞するのだった。一方の家康は秀次の意向に従う模様。
　そんな中、権兵衛は秀次を支える事に尽力しようと考えるのであった。


　家康との対面があるかな？と思ったけどありませんでしたね。普通に軍勢に混じってたし。
　いよいよ、決戦ですが。官兵衛は裏で暗躍ですね。ただ、過去編を見ていると上手くいかなさそうですけど。それでも結果は官兵衛の思惑通りなのかな？
　次回から山中城の激闘ですけど、そこが終わるとこの方面だと戦いらしい戦いは無いんですよね。他の支城群の戦いも見せるのかな？水攻めの忍城とか根切りの八王子城とか色々ありますし。もしかしたら伊達政宗も顔をだすかも。
　ともかく、権兵衛の挽回から目が離せません。

新たな第一歩

　先週と今週のセンゴク権兵衛の感想。

　旧臣を集める為、美濃へと戻った権兵衛。しかし、その事を知らぬ一団が京にいた。
　鷲見藤兵衛達であった。権兵衛に協力する為に集ったのだが、肝心の権兵衛がいなかったのだ。
　京で、高野山の無用ノ介こと岡田平内とも合流したが、依然権兵衛の行き先は分からなかった。

　なんとか、美濃に辿り着き合流出来た藤兵衛達。
　集まった者たちを前にして権兵衛は感謝する。そして、言う。それに報いる為にも一緒に戦をしようと。
　その言葉に皆奮い立った。

　旧臣も新参も皆、戦支度を始める。軍資金は少ないので鎧は修繕して使う事になる。

　藤に手伝って貰い、具足を着ける権兵衛。そして、思い出す、信長が言っていた言葉を。「この時代を好いておる」、権兵衛はその言葉を理解したのだ。


　いよいよ、権兵衛は出陣する。無の旗を掲げ、付き従うは三十騎である。
　そんな彼らが最初に向かうは岐阜城。権兵衛が戦国の世に足を踏み入れた地である。
　
　稲葉山での戦を思い出す権兵衛。生きると言い、我武者羅に戦った。
　そして信長の配下になった。信長の先は光り輝いていて、兎に角それに向かって走っていた。皆が信長に憧れ付き従った。反面、重臣には重荷になったようだが。
　そんな事を配下に語り、次は桶狭間の道を辿る為、清須に向かう。

　清須から熱田神宮に向かい、参拝する。そこで今度は秀吉との思い出を語る。
　最初は好きでは無く、秀吉も嫌っていた。しかし、半兵衛に面白がられ、分かり合い、数多の死線を潜り抜けた。
　そして、その中で秀吉の凄さを実感するのだった。
　常に先々まで見通し、策を巡らせる強かな人物。そして、権兵衛は信長亡き後も考えていたのでは、そう推察する。
　そして、自分が出世したのは秀吉のお蔭であり、その命令を破ったから失敗し浪人になったのだ、そう語る。
　配下が言う、何故命令を無視したか？と。
　権兵衛は色んな理由はあるだろう。しかし、結局のところ稲葉山の頃から何一つ変わってないのだろう、そんな事を言うのであった。

　この昔話も無になる為であった。無になって、新たな第一歩を行く為であった。


　相変わらず、変わってないようで変わったようで変わらない権兵衛ですね。やっぱり変わったのかな？
　戦国を憎んでいると言った秀吉とは真逆の事を思っているのは、少々不安な感じもします。と同時に、秀吉と信長もまた違って来た、って感じですかね。このあたりの不穏な描写は関ヶ原に続くのかな？そこまで連載続くか分からないけど。

　回想しつつ、新たな決意をする権兵衛。この後は家康と会うのかな？まぁ、陣借りするはずなので次回がそうかな？三方原の回想も楽しみです。

戦へと

　年末年始で合併号が続いたけど、とりあえず。
　前回（124話）と今回（125話）のセンゴク権兵衛の感想。

　豊臣に臣従の意向の氏直。そんな彼に氏政は、北条四代は広大な城よりも、もっと大事なものを築いたと説く。それを識る為に城下に出るよう勧める。

　身分を隠し、車に引かれ城下を見回る。車を引く者は氏直とは知らず、城下の案内をする。彼は言う、民は戦いを望んでいると。正しき国、北条の為に戦いたいと。
　動員令に反し、足弱な老人や、若年者、皆が北条や身近な者の為に戦う事を決意していた。

　城下を見聞し、氏直は父の言った大事なものに気付く。

　氏直は虎印判を受け取る。初代早雲から築き上げたもの。彼は父を民を気高きものとし導いたと評し、民を護る為戦う事を決意する。


　秀吉はすでに北条征伐を決意していた。
　その水軍の編成を奉行衆は秀吉に見せた。ところが、小一郎の軍勢が少なかった。
　早速、間違えと指摘するも秀吉の勘違いであった。小一郎は病気の為、秀吉が兵を少なくするように言ったのだった。
　秀吉は特に気にすること無く笑い、赤子を抱けば病も吹き飛ぶと言うのであった。

　次いで、家康上洛。北条について話し合う。とは言え、秀吉の目論見通り、相手に開戦の意思あり、であった。
　そんな中で家康は妻の旭の事を秀吉に聞いた。秀吉の妹でもある旭。秀吉の母の看病の為に豊臣家に戻っていた。
　秀吉は多少心労を懸けたが、少し休めば元気になると言う。そして直に家康の元に帰すと言った。

　それより十日以上が過ぎた。今度は上杉景勝が直江兼続を従え、謁見した。
　彼らが献上したのは白鳥。秀吉は大変上機嫌であった。
　嘗て、景勝の義父謙信が落とせなかった小田原城。秀吉はどう落とすか景勝に尋ねる。景勝は蒙昧にて、と答えると秀吉は破顔する。そして答える、二十万の兵で一年囲う、と。
　秀吉は言う。兵糧こそ重要で、それ算用する奉行衆こそが時代を担っていく。そこには義も無用と。
　嘗ては木っ端浪人であった秀吉、それが今では誰もが恐れる権力者となった。
　世は不条理であり、変わりゆく。それについていけぬ者は滅びる。
　秀吉は言う、自分が最も戦国を憎んだ者だと。そしてその自分が戦国を終わらせるのだと。

　そして年が明け天正十八年。
　天正大判の前ではしゃぐ秀吉に急報がもたらされる。妹、旭の死である。
　秀吉は早速、坊主共が祈祷を怠ったと言い処罰をしようとする。だが、母がそれを一喝する。そして言う、銭の力でもどうにもならない事があると。
　秀吉は言う。旭に心労を懸けたのは自分だ。なぜ、母は叱らないのかと。
　母は言う。秀吉が一代で大きくした家、それを壊してはならないと。

　旭の死去の報は家康にも届く。だが家康の心は変わらず。真の忠誠は戦場で示すと言う。

　権兵衛は囲碁を教えている川坊の元に来ていた。権兵衛は北条征伐において陣借りする事を決めていた。そして、その台所の算用を川坊に求めて来たのだった。渋る川坊に権兵衛は言う、戦場こそが自分を繋ぐ縁に綺麗に当て嵌まるのだと。その上で、鉄砲が一丁欲しいとまで言った。
　理由は勘だと言う権兵衛に呆れ、それでお家取潰しでしょと川坊は言った。


　
　北条編、良かったですね。
　特に、氏直の氏政評。とかく、愚将とされる氏政をそうでは無いとしてて良いです。
　気高き民の国。だからこそ、上杉の小田原征伐で終わるんですね。

　そして、合戦前の準備。
　秀吉は多少大人しくなったけど、まだまだ奥底に激情を秘めてます。この後の事を考えると……まぁ、そうなるかなぁ、って。

　で権兵衛。変わったようで変わらないですね。川坊は受け売りと言ってますが、そうでは無い…はずです。色々あったけど、一周回って戻ったのかな？少なくとも川坊から見たら以前通りなんでしょうね。

　兎にも角にも、いよいよ戦も間近。これよりの権兵衛の活躍、楽しみです。

過去から現在へ

　今週のセンゴク権兵衛の感想。

　城門の前に現れた景虎。彼を討ち取りさえすれば戦は終わる。
　しかし氏康は躊躇する。悪逆は一代に一度限り。すでに氏康も氏政もした後である。
　氏康は抜け駆けせぬように兵に命じる。しかしその心は、血気に逸った兵が抜け駆けする事を願っていた。

　だが、誰も手を出さなかった。
　それを見た景虎は、折り目正しい国。そう見た。
　武田の後詰も迫っている中、景虎は若宮八幡宮に参拝の後、撤兵する事を決める。
　北条もまた強し、そう認めたのだ。

　長尾が撤退し、戦地を検分する氏政。そこに幼子が現れる。幼子は感謝を言うが、氏政は寧ろ己の無力を感じる。そして北条を嫌いにならないでくれ、と言った。
　だが幼子は嫌いにならないと言い、そして北条は立派な国だと言う。
　氏政は涙を流しながら、そうだと言う。


　立派な国。そのような体裁にて国を守ってきた。
　そう氏政は氏直に言った。
　晩年の氏康は心身が消耗し、子の区別も付かなかった。正しきによって悪逆を破るには倍の労苦を必要とする。氏政もまた心身を消耗していた。
　氏政は虎の印判と代々の悪逆の起請文を氏直に渡そうとする。しかし、それと引き換えに豊臣との徹底抗戦を求めるのだ。


　もっと続くかと思ったら、これで過去編は終了みたいですね。また何処かで描かれるといいんですが。北条ってなかなか主役になれないからね。特に二代以降。
　氏政の正しさと悪逆を屠りたい心が、徹底抗戦に繋がっている感じですね。同時に不器用さもありますね。
　そんな氏政に対して氏直はどうするか、気になります。
　とは言え、歴史としては結果は出ています。そこまでのドラマ、早く見たいものです。

覚悟の籠城

　今週と先週のセンゴク権兵衛の感想。

　永禄二年。この数年は干魃や飢饉が相次いでいた。その為氏康は氏政に家督を譲る。
　しかし、虎の印判は独断で使わぬよう言う。長尾景虎は三国同盟の後ろ盾にて籠城でやり過ごす。そう考えていたのだ。

　だが、翌永禄三年桶狭間の戦いにおいて今川義元死亡。干魃からの復興中、代替わりしたばかり、そんな中での後ろ盾の喪失である。
　そう長尾景虎にとっては天が味方したのだ。彼は言う、飢餓を如何にする解決策は合戦だと。
　遂に景虎は関東へ出陣する。

　関東の民達は禁制を貰うべく、氏政の元に集う。僅かな金を掻き集め氏政に嘆願する民達。その中には小さな子供もいる。氏政は感激するのであった。
　その事を聞いた氏康はすぐさま氏政の元に行く。そして、籠城以外認めないと言った。だが氏政は無言で氏康の手を払い除けた。

　氏康は例え民を見捨てても法の越度では無いと言う。しかし、氏政は納得できない。
　更に続けて氏康は言う。公正や応穏はあくまで統治の為で民を慈しむ為では無いと言う。家祖宗瑞はそうでなかったが、自分たちは家祖に遠く及ばない、だからこそ割り切らなければならない。そして言う、その宗瑞に匹敵するのが景虎だと。

　関東に出陣した景虎。上野国を皮切りに続々と関東の諸将を味方に着ける。そして沿道の村々を焼き捨ててく。

　氏政は涙を流してこの報を聞いた。そして虎の印判の神水を飲むのだった。
　一方氏康は村が焼かれた報を聞くたびに顔に傷を付けていった。村一つに付き傷一つである。
　彼ら親子は不退転の決意で籠城するのであった。

　そうして小田原城を包囲する景虎。北条が挑発に乗らぬと見ると、村焼きをやめさせる。そして今度は小田原城の門の前まで進み、悠然と酒を飲み始めるのだった。


　遂に氏政登場ですね。強面ですけど情に篤い人みたいですね。今回の話からすると、秀吉に降伏は出来ないのでしょうかね。すでに虎の印判も使っているし。
　氏康は現実路線って感じですね、簡単に情に流されない人ですね。だからと言って納得してる訳では無いので傷を付けているのでしょうね。
　そして、景虎。今の所、肩透かしを食らっている所ですね。折角、強いと聞いてきたのに。このままだと失望しそうですけど、まだ分からないかな。次回に期待ですね。
　
　と、若干謙信の過去編にもなって来ましたが、北条過去編この後も楽しみです。まだまだ長くなりそうですし。

一堂に会する

　今週のセンゴク権兵衛の感想。

　嘗て、父より聞いた宗瑞の事。景虎は三代目はどうなのか憲政に聞く。
　憲政は宗瑞の頃より変わっておらぬと言い、重ねて北条討伐を願う。成し遂げたらなら景虎の求める職を与えると言った。
　しかし、景虎は直ぐに、とは言わなかった。武田との戦もある。関東の地と人を見て、吟味し、天より合戦の術が降りてきた時に戦う、と。

　関東より上杉を追いやった北条。続いて古河公方にも圧力を懸けて晴氏と氏康妹の子である義氏を嫡流にする。北条は着実に関東管領としての地位を固めていった。

　そんな北条に三国同盟が持ちかけられる。
　今川武田北条で背を守り合う同盟を組み、それぞれ西、北、東へ版図を広げる。三者共に利益のある同盟だ。しかし、氏康は悩んだ。
　氏康の懸念は武田であった。武田が北へ版図を進め信州を制圧した後は上州へ兵を進めるのが上策。しかし、北条とかち合い、領土拡張の道が無くなる。即ち、武田の利が最も小さいのだ。
　そこで思う、それほどまでに武田は長尾家を警戒しているのかと。

　長い熟考の末、同盟締結を決断する。

　そして善徳寺にて、今川義元、武田信玄、北条氏康の三雄が会すのであった。

　義元は京菓子を用意した。笹に包まれた餅。しかし一個は何も入ってなかった。義元は言う。好きに選んだらいい。一つ不足なら一人食べ損なうというだけだ、と。
　二人は、当然試されていると考える。信玄は遠慮した。いろは順なら武田が最後だからと。しかし、義元は家格なら、と言う。
　一方、氏康はどう振る舞うべきか熟考していた。
　そんな折、義元は懐から餅を出し、自分の分はここにある、と言い食べてしまう。
　そして義元は言う、面白さで三国同盟を提案した、と。自分は織田と戦うのが、武田と北条は共に長尾と戦うのが面白いと。
　氏康は武田と北条で長尾に当たるのか、と義元に訪ねその心はと問う。しかし義元には理由は無く、そう思ったらかだと言う。

　風のように去っていった義元。そして残された氏康と信玄。信玄は氏康に危難の時に助け合う旨を提案する。氏康は信玄に聞く。長尾景虎はそこまで警戒すべきと。
　信玄は言う。大名は国を経営し、家中をまとめ、民を慰撫し、外交に腐心しなければならない。しかし景虎は軍事のみ、軍の才のみだけでこれらを成し遂げている、と。

　そして永禄に入り遂に景虎が関東への出兵に取り掛かる。


　懐かしい面々が揃いましたね。一種の過去の振り返りにもなっているのがいいですね。

　さて善徳寺の会盟は良かったですね。センゴクの義元らしい行動です。意味深に見える行動も面白いから、でしょうね。理由は。再び桶狭間戦記読もうかな。
　信玄は、若干怖さが抜けてる感じがします。まだ若いからかな？それでも景虎のことを語る時は怖くなりましたね。やはりこちらも三方原あたり読み返したいですね。

　ちなみに、景虎はずっと怖いですね。やはり異能なんでしょうね。

　さてこの後はどうなるのか。というより何処まで描くのか。対景虎戦は当然、桶狭間後の今川の混乱や対信玄戦とかも書くのかな。そうなるとまだ二、三回位は氏康回かな？
　次回も楽しみです。

二代目、三代目

　前回と今回のセンゴク権兵衛の感想。

　宗瑞が亡くなり、新たに氏綱が当主となった。氏綱は自分は父に及ばないと言う。
　しかし、氏綱は蝶の家紋を焼き、伊勢の名を捨てた。そして新たな紋は三つ鱗、新たな名は北条。嘗ての執権北条を名乗ることにより、関東支配の名分を得るのだった。
　家臣にとっては先代以上の破天荒さであった。

　一方、扇谷上杉家では上へ下への大騒ぎであった。迫りくる北条にどう対抗するか、家臣らの協議が行われた。
　扇谷は氏綱の花押を複製し、他の勢力に協力を要請する。そうして、対北条包囲網を作ることに成功したのだ。

　窮地に陥った北条家。氏綱は一つの決断をした。虎の印を紙に押し、水に溶かし飲む。そう、父より言われた一代に付き一度だけの非道である。
　氏綱は臨時徴税を行い、軍資金に当て、彼らと戦い抜く決意をする。
　当然、徴税は一回だけ、どれだけ厳しくなっても粘り強く戦うだけだった。

　そしてその粘りが、形勢を北条に傾け、領土も広がっていったのだ。

　扇谷、山内の両上杉家と北条家の関東管領を懸けた争いは北条家有利に展開する。
　しかし、その北条に待ったをかける者が北の越後で生まれていた。

　制札の前で文句を言う若僧がいた。当然間者と疑われて調べられるも、延々と持論を展開する。代を経るごとに顔が端麗になったと言った所で、人が入ってくる。なんと、現当主の氏康である。氏康は若僧と歳が同じであること、その言葉に一理あることから無礼を赦した。
　氏康は、自分の顔に傷の一つでもあればと言った。若僧は自信なさげな氏康を励まそうとする。巷間、臆病者と言われている、しかしそれは逆に長生きができると。臆病な馬は食われないように。
　しかし、氏康は説得力がないと言うのだった。
　氏康は若僧に粥を馳走した。若僧は氏康が汁を掛けるのを悩んでいたのを不思議に思い聞く。曰く、貴僧の腹具合を見極めるためだと。若僧は食べて言う、腹八分目、完璧に、と。若僧は氏康の器量の高さを実感するのだった。

　
　さて、氏康が当主になってから再び北条家は危機に陥っていた。先代を凌ぐ包囲網を敷かれていたのだった。
　これに対し、駿河河東から撤退することにより今川武田と和睦を結ぶ。これにより西の安全を確保する。そして、虎の印「禄寿応穏」の神水を飲む。彼の行う一代に付き一度の非道。それは偽りの降伏であった。そしてその隙に奇襲をかけるのだ。

　結果は大勝利。扇谷は滅亡、山内は本拠まで撤退する事となる。世に言う河越夜戦である。

　山内家の上杉憲政は北へ北へと亡命した。彼が頼りにするのは越後の長尾家である。
　しかし、長尾家は何度も上杉に反旗を翻した家である。だが、その奸雄長尾為景はすでに亡くなっている。憲政の関心は現当主がどうなのか、である。しかし、巷説は二つに分かれる。曰く、先代よりも立派である。曰く、先代よりも恐ろしいと。

　憲政の前に現当主が現れる。すると憲政は自然と、手を付き頭を垂れた。そして北条の打倒と、上杉の復興を願い出た。現当主の名は長尾景虎。のちの上杉謙信である。


　氏綱、氏康、共にいいキャラでしたね。氏康は桶狭間戦記以来ですかね。これで出てないのは氏政だけですね。彼がトリとは珍しいです。どのようなキャラになるか愉しみです。と、そういえば汁かけ飯が出てきたのは伏線なのか、たんなるネタなのか。氏政の時にも何かやるのかな？

　そして謙信登場。北条の過去やれば当然出てくるよね、お久しぶりです。
　そう考えると信玄も再登場するのかな？河東地域では義元は出なかったけど。このあたりは氏康の話を何処までやるか？ですかね。彼らが登場するならまだ後数話続きそうですね。
　北条過去編、まだまだ愉しみでなりません。